El túnel del tiempo de la filatelia: LOS THURN & TAXIS: PIONEROS DEL CORREO INTERNACIONAL(Parte III)

La Filatelia al Día

16 De Agosto de 1981.No .78

Por Danilo A.Mueses.

Los  Tasso, que habían ejercido una verdadera hegemonía sobre el correo durante más de tres siglos, se encontraron, durante el primer cuarto del siglo XVIII, con la primera amenaza de su imperio. 

Eugenio Alessandro primero, y luego su hijo Anselmo Francesco deben luchar a brazo partido para mantener el dominio de la familia sobre la empresa de correo, frente a competencia del correo para absorber las tasas cada vez más elevadas impuestas por los emperadores de los Países Bajos y Austria, que se elevaron  finalmente a 135,000 florines por año. A esto  se  sumó la exigencia de que debían cortar 12 horas al tiempo de entrega del correo entre Italia y Alemania .

Para 1729  Anselmo Francisco, quien había heredado el imperio a la muerte de su padre acaecida en 1714, traslada el centro de sus operaciones de Bruselas a Brankfor.

Aunque el estallido de la revolución francesa hizo perder a los Tasso todos los territorios situados en la orilla izquierda del Rin, y en Prusia se establecieron correos independientes , para 1810 la familia disponía aún de 45 administraciones postales localizadas en territorio de la Confederación Alemana, que comprendía el tiempo de Prusia, Baviera, Sajonia, Hannover y además algunos principados menores  y cuatro ciudades libres .

El predominio creciente de Prusia y del futuro canciller Otto von Bismarck, quien no veía con buenos ojos a los Taxis, inició la decadencia del imperio postal que ya tenía cuatro siglos de establecido .

En Julio de 1866, las tropas de Bismarck entraron en Frankfort después de su victoria contra Australia y pusieron bajo el control de Prusia los correos del príncipe Carlos Maximiano, el último de los Tasso.

Los correos a partir de ese momento, quedaron bajo Heinrich Stephen, mano derecha de Bismarck, quien después se convertiría en Director Generar de Correos de Alemania y luego fuera el fundador de la U.P.U.

El 28 de enero de 1867 se firma finalmente el tratado mediante el cual Carlos Maximiliano cede a Prusia por 3 millones de taleros (9 millones de marcos) todo su complejo postal, el cual, aún después de las sucesivas reducciones que había experimentado, contaba con 302 oficinas postales .

Loa Thurn y Taxis supieron en todo momento ponerse a tono con los tiempos. Fue así como en  1846 introdujeron en Alemania el primer sobre postal. Los mismos consistían en sobres con la inscripción “Frankister Stadt Brief” o sea “Carta de la Ciudad Franqueada“, y se vendía por 1 ½ Stuttgart, Heilbrom, Ulm, Reutlingen.

Otro hecho  digno  de señalarse  es el  hecho  de que  hasta  la  confiscación  de la  empresa de los  Thurn, Alemania  no disponían  de un servicio de correo del estado, estando dicho servicio a cargo  de la empresa de los Thurn.

En 1852 la empresa introdujo en Alemania el uso de los sellos postales, los cuales fueron impresos  por litografía C por A.

Naumann en Frankfor. El catalogo Scott registra que entre 1852 se y1867 se emitieron un total de 63 sellos. Cabe señalar que estos sellos han sido ampliamente falsificados.

La confiscación de la empresa de los Thurn y Taxis cerró un capítulo que había sido abierto hacía  más de 4 siglos, su influencia, sin embargo, había de perdurar indefinidamente y puede afirmarse que los Thurn son los verdaderos creadores del correo internacional, con lo cual se adelantaron varios  siglos a la Unión Postal Universal.

El túnel del Tiempo de la Filatelia: LOS THURN & TAXIS: PIONEROS DEL CORREO INTERNACIONAL. Parte II

La Filatelia al Día

8 De Agosto de 1981.No 77

Por Danilo A.Mueses.

Una crónica alemana de Meniger, en Baviera, describe el correo de los Tasso en la  forma: “Este año (1490) por orden del rey Maximiliano, han comenzado a funcionar los correos por medio de postales desde Australia hasta los Países Bajos, Francia y luego hasta Roma. Entre posta y posta hay cinco millas de camino. Un correo debe siempre esperar el otro y cuando está por llegar a la meta, toca un pequeño cuerno para anunciar su llegada al correo que le dará el cambio. De ese modo, el correo viaja día y noche invirtiendo en llegar desde aquí hasta Roma cinco días." Téngase presente que la distancia entre Meningen y Roma era de unos 1000 kms .

Para 1500 ya los Tasso tenían organizadas tres grandes líneas de correos internacionales que eran: Roma–Amberes vía Venecia e Innsbruck; Viena - Madrid a través de Alemania y Francia y Viena –Bruselas.

En 1509 Francisco Tasso, quien ya había germanizado su nombre y se llamaba Franz Von Taxis, firmó su primer contrato importante. Por la suma de 12,000 ducados anuales se compromete a realizar el servicio postal entre los Países Bajos, la corte del rey Maximiliano en Alemania, la residencia del rey de Francia y la corte Española.

En 1516 a la muerte del rey Fernando de Aragón, los Tasso firman un nuevo contrato con Carlos V mediante el cual se comprometen ampliar aún más la cobertura de las rutas postales al incluir las ciudades de Verona, Roma y Nápoles .

En  1518, al morir Francisco, su sobrino y heredero Juan Battista con sus hermanos se nacionalizan españoles (recuérdense que Carlos, era V de Alemania y Carlos I de España, pues reinaba sobre ambos países). Carlos V les confió, de por vida, la administración de toda la red  postal del imperio español y en 1520 Juan Battista es nombrado “Maestro General de Correos de todos nuestros territorios, reinos y señoríos “.

A Juan Battista le sucedió Leonardo I, quien fue nombrado por Carlos como Maestro General de postas en 1543 y su función dura hasta finales de siglo XVI, cuando fue sucedido por su hijo  Lamorale quien consiguió que el 27 de julio de 1615, el emperador Matías de Alemania, trasformara el cargo de maestro de postas en un derecho feudal hereditario, lo cual convirtió el correo en una virtual propiedad de los Taxis. Ya para 1625 el sistema cubría prácticamente  toda Europa continental y empleaba 20,000 correos.

Al morir Lamorale , el imperio postal pasó a manos de Francisco II, quien extendió los servicios desde el Mar del Norte hasta el Antártico y estableció centros postales en Augusta, Rheinhausen, Frankfor, Colonia, Hamburgo, Lipsia, Nuremberg, y  Venecia .

La temprana muerte de Lamorale hizo recaer el imperio postal sobre su hijo Lamorale Claudio II quien en ese momento contaba apenas 8 años. Era algo más bien simbólico, ya que quien realmente llevaba la administración de los negocios era su madre Alessandrina de Rye. Fue esta mujer excepcional quien, después de consultar a los más competentes genealogistas, logró demostrar que los Tasso estaban emparentados con los Della Torre, la famosa familia que gobernó a Milán y logró que Felipe IV de España consintiera en que los Tasso, a partir de ese momento se apellidasen Della Torre y Tasso que en su versión alemana vino a Thurn und  Taxis.

Paralelamente con la expansión del correo, la condesa Alessandrina y su hija Lamorale Claudio siguieron expandiendo su patrimonio económico construyendo una suntuosa residencia en Bruselas y adquiriendo ricos territorios en Hennegan .

Ya  en el siglo XVII Eugenio Alessandro, nacido en 1652, casó con la princesa alemana Ana Adelina von Furstemberg-Heiligemberg. A raíz de esa unión el emperador de Alemania Federico Guillermo l, le otorga el título de príncipe.

El Túnel del Tiempo de la Filatelia: Los Thurn & Taxi: Pioneros del Correo Internacional.

La  Filatelia al Día

1 De Agosto  de 1981.No.76

Por Danilo A.Mueses .

No sabemos  si  alguien se ha echado sobre sus hombros la monumental tarea de escribir la historia del correo. Podemos señalar, sin embargo, que en esa historia (esté escrita o no) deberá ocupar lugar destacado el nombre de los Thurn y Taxi, cuya labor dentro de la creación y desarrollo de un servicio postal organizado tiene mayor relevancia que la de cualquier otro nombre, con la única posible excepción de Rowland Hill.

Los Thurn  & Taxi (su nombre  germanizado ) son originarios de Bérgamo, ciudad situada en el norte de Italia, donde su apellido era Taso, quiere decir “tejón” en italiano. De ahí que aparezca este mustélido en el escudo nobiliario de la familia.

Aunque de origen humilde, su tesón y dinamismo los fue elevando en las escalas sociales y económicas hasta alcanzar el nivel de príncipes y millonarios.

Su sagacidad les permitió ir expandiendo su esfera de acción concertando acuerdos con príncipes y reyes y en el apogeo de su grandeza, fueron ampliamente conocidos en todas las grandes capitales económicas de Europa. Así se encuentran en todas partes: Italia, Australia, Alemania, Holanda, Bélgica, Francia, España, Portugal, etc.

La empresa estaba integrada por toda la dinastía de los Tasso: hermanos, cuñados, primos, sobrinos… Disponía de una sólida estructura administrativa y, apoyada en ella su poder y fortuna creció prodigiosamente hasta un punto tal que aún hoy en día subsiste. Su elevación en la escala social y económica fue el resultado de una dicotomía: por un lado supieron aprovechar situaciones del momento, pero por otro era gente emprendedora y trabajadora.

El fundador de la dinastía fue Homodeus de Tasso quien estaba al servicio de los Oddini en la segunda mitad de siglo XIII. Su función consistía en llevar cartas y realizar embajadas. 

Aprovechando la experiencia ganada en esas misiones y gracias a su olfato para los negocios, organizó su propia empresa de servicio postales en virtud de una concesión. Que le otorgara  la ciudad de Bérgamo.

El éxito del servicio fue inmediato, ya que jamás la correspondencia había viajado con tanta rapidez, la  fama del servicio suministrado por los Tasso traspasó las fronteras de Italia y pronto otros monarcas estuvieron interesados. Así, por ejemplo, en 1443 encontramos a Ruggero, descendiente de Homodeus, en Viena, en la corte del rey Federico II de Hasburgo donde organizó un servicio de postas a caballo que extendía sus operaciones hasta Stigia, el Tirol e Italia y comunicando a Viena con Bruselas.

El siglo XV seguía avanzando y para 1489 entran a escena Zanetto y Francesco Tasso quienes  organizaron los servicios postales del imperio que luego regiría Carlos V y constituido por Australia, Alemania, Países Bajos, España, Nápoles, Cerdeña, Sicilia; y las guarniciones africanas. Un historiador alemán comparó la acción cultural e histórica con la de Cristóbal Colón.

LAS FALSIFICACIONES DE SEGUI

La Filatelia al Día

25 De Julio  de 1981 .No.75

Por Danilo A.Mueses

LAS FALSIFICACIONES DE SEGUI

La crónica negra de los falsificadores que han ensombrecido con sus prácticas dolosas la filatelia, está jalonada de nombres: Sperati, Fournier, los hermanos Spiro, Martinegli y Oneglia por mencionar tan solo unos cuantos.

Hubo sin embargo en Barcelona, en la última década del siglo pasado, un falsificador cuya labor asume ribetes de ópera cómica. Se trata de Miguel Seguí Solivellas, un testarudo mallorquino empecinado en demostrar que podía hacer una falsificación perfecta.

Veamos su historia.

Miguel Seguí regentaba a finales del siglo pasado, lo que en aquella época era el más aristocrático de los cafés de Barcelona. Se trataba del “Lyón d ´Or”. Por la categoría del lugar, el sitio era el centro de reunión de lo más granado de la sociedad barcelonesa y de la alta bohemia internacional.

Para esa época estaba establecido en Barcelona Ramón Sendra, quien llegó a ser uno de los  comerciantes de sellos más conocidos de la ciudad. Después de cerrar su negocio, Sendra se sentaba a una mesa en el Lyon d ´Or  donde no tardaba en unírsele un grupo de coleccionistas  atraídos por su jovialidad y fácil palabras.

Seguí, quien era poseedor de una vasta cultura, departía con sus clientes y no tardó en unirse a las peñas filatélicas de Sendra, en las  cuales  se inició  en los intríngulis del coleccionismo de sellos, aunque no llegaba a entender claramente las razones por las cuales había personas que llegaban a pagar altas sumas por piezas y llegó a insinuar que podían hacerse sellos  exactamente iguales a los originales, los cuales podrían venderse a buen precio y nadie los distinguiría .

Aquel planteamiento  atrevido, externado entre aquella pléyade de filatelista distinguidos, sonaba a herejía. Se le indica que no se había logrado, ni se lograría jamás, una imitación perfecta, pues aún las reimpresiones hechas con las mismas plancha, en la misma imprenta, con las mismas tintas y por los mismo técnicos podían distinguirse de los originales .

Un día Seguí lanzó el reto: Imitaría cualquier sello y se embolsaría el dinero sin que los expertos lograran descubrirlo .

Sus amigos  lo tomaron a broma pero luego, al ver la firmeza de sus propósito, trataron de disuadirlo, pero Seguí  continuaba obstinado .

Trató de contratar grabadores e impresiones para que le ayudara en su empeño; al no conseguirlo, montó en su hogar (Seguí era hombre de amplios recursos económicos) un taller de grabado e impresión. Durante cuatro años hizo múltiples ensayos al final de los cuales salieron los primeros sellos. Encargó a un amigo para que fuera a ofrecerlos secretamente a un experto. Este no tardó en calificarlos al primer vistazo como falso.

Durante  muchos  años ,seguí  continuó  haciendo experimentos pero cada nueva hornada de sellos era un nuevo fracaso; sin embargo, en su testarudez no se daba por vencido y continuaba fijo en su empeño que era producir una imitación que no pudiera ser reconocida como tal. Continuó empecinado en esto hasta su muerte .

Lo notorio de Seguí fue que, a diferencia de los demás falsificadores, no le movían intereses mercuriales. Ya hemos dicho que era hombre adinerado; jamás trató de hacer pasar sus sellos  como legítimos y lo vendía como facsímiles .

Sus falsificaciones cubren fundamentalmente los primeros 34 sellos emitidos por España entre 1850 y 1854 y luego las emisiones subsiguiente hasta 1874 y las emisiones de cuba, Filipinas y Fernando Poo.

A la muerte de Seguí, su “stock” fue vendido siendo gran parte de sus sellos recogidos por J. Majó Tocabens , quien logró reunir de 20 de los sellos de Seguí y los montó en hojitas que  aparecen como un suplemento de su obra “Postas y Filatelia en la Barcelona de XIX”.

El túnel del tiempo de la filatelia: Cinderellas

La  Filatelia  al Día

18 de  Julio de 1981.No 74

Por Danilo A.Mueses.

CINDERELLAS

Prácticamente  todos  aquellos  que alguna vez  han sido niños , han  leído  “Las  Cenicienta “ el famoso cuento de Carlos Perrault, escritor francés nacido  en 1628  pero ¿ Saben  ustedes que es una Cinderella  (Cenicienta  en inglés ) en filatelia?

Pues bien, reciben este nombre todos aquellos sellos que por su naturaleza no aparecen  en los catálogos generales, pero que cada quien, haciendo uso de sus prerrogativas de ciudadano  de un país libre, está en plena liberta de coleccionar si así le place. En consecuencia, se  denomina “cinderellas”, y  le llamaremos por su nombre en inglés porque no he oído a nadie  llamarles “Cenicienta”, a una amplia variedad de sellos que incluyen sellos locales, de telégrafos, de ferrocarriles, etiquetas aéreas, bogus, sellos de exhibiciones, sellos de navidad, etc. Algunos de estos sellos se coleccionaron activamente en el pasado como es el caso de los  fiscales y los de telégrafos. Luego  muchos dejaron de coleccionarlos. 

Recientemente ha  vuelto a renacer el interés por los fiscales y de telégrafos dentro de las colecciones  especializadas.

El coleccionismo de las demás piezas, como es el caso de las etiquetas aéreas, sellos de exhibición, sellos  de navidad, etc.

Sin embargo es relativamente reciente aun  el nombre de cinderella .

Quien usó esa palabra por primera vez fue David W. Walters, al denominar con ese nombre, una colección que había formado con este tipo de sellos. La palabra  “Pegó” y muchos  coleccionistas comenzaron a reunirlos como una colección lateral y algunos hasta se arriesgaron a presentarlos en exhibiciones donde, para sorpresa de no pocos, hasta llegaron  a ganar premios.

En 1959, Walters formó el Cinderella  Stamp Club, el cual agrupa a gran número de coleccionista de este tipo de sellos.

El club tiene miembros en todo el mundo y publica cada tres meses una revista titulada  “The Cinderella Philatellist”.

La pujanza del coleccionismo de cinderellas es tal que aún una sociedad del prestigio  de la American Philatelic Society decidió al hacer una investigación del interés de su socios, incluir  los cinderellas , con el propósito de que cada quien interesado en este tipo de sellos pudieran ponerse en contacto con sus colegas. El último directorio de las APS lista arriba de un centenar  de coleccionistas interesados en este tipo de sellos, lo cual demuestra que hay gente que colecciona este tipo de materia.