La
Filatelia al Día
11 De Julio
de 1981 .No.73
Por Danilo A.Mueses
LA
COLECCIÓN TAPLING
Casi
ninguna gran colección permanece ensamblada
más allá de la muerte
de su propietario. Los herederos,
que solo en general
no coleccionan sellos, la dispersan y de
ellas sólo quedan
los catálogos de las subastas que
permiten a las generaciones subsiguiente
aquilatar la magnitud del esfuerzo e inversión
de su propietario y hacia dónde
estaban orientados sus
interés filatélicos .
Entre
las pocas grandes
colecciones que han sobrevivido a sus dueños
está la colección Tapling, nombre
que está insolublemente ligado a la
colección del Museo Británico .
Fue en enero de 1890 cuando
Hubert Haes y Walter van Noorden,
dos coleccionistas británicos, sugirieron que los países formara
una colección completa de sellos de todos los países del mundo. La
idea fue aceptada y los proponentes donaron 5,000 sellos como primer
aporte.
Este 15
de abril de 1891 murió Thomas Keay Tapling
a la
temprana edad de 35 años. Había
nacido en 1855. Después de
educarse en los colegios
exclusivos de Harrow y Trinity de
Cambrige, estudió Artes y Leyes
graduándose en 1880. A la muerte
de su padre en
1882 se hizo cargo
de los negocios de la
familia, circunstancia ésta que le
dio acceso a una vasta fortuna en la cual
se dedicó a formar lo que para entonces
era la mejor
colección de sellos en
Inglaterra y posiblemente en el
mundo .
Tapling
había comenzado a coleccionar
a los 10 años y ya en 1871, a los 16, era miembro
de la prestigiosa Philatelic Society of London (luego Royal Philatelic Society) de la cual
llegó a ser
vicepresidente en 1881,
cargo que mantuvo hasta
su muerte .
Además
de un ávido coleccionista ,Taplig
era un profundo estudioso
de los sellos. Sus trabajos sobre los sellos Afganistán, Tasmania,Turquía, Nueva Gales del
Sur y la India eran
al momento de su muerte, los más completos
que jamás se hubieran hecho
sobre esas áreas.
En 1891, este
filatelista excepcional sufrió un ataque de pleuresía
que en pocas semanas
le llevó a la tumba. En su
testamento, dejó su valiosísima colección
al Museo Británico con la condición de
que nunca fuera rematada ni vendida. Su
deseo fue acatado y puede decirse que la
colección del Museo Británico tomó categoría a partir del momento que
recibió la colección Tapling.
Por decisión de Sir Edward Bacon, curador de
la colección del Rey Jorge V, la colección del Rey y la Tapling se exhiben en un salón especial designado
“The King´s Library” (La Biblioteca del
Rey) donde se tienen dispuestos los sellos en unos cuadros verticale , donde pueden
ser admirados por el público, pero
quedan al abrigo de la luz cuando no están siendo contemplados .
En 1934, un reconocido experto, estimó que la
colecciones Tapling tenía un valor de $
2.0 millones de dólares. Estimándole un aumento anual de
tan sólo 5 por ciento, esto significaría
que su valor actuar deberá sobrepasar los $16 millones (recordamos que
esta información es estimada por el autor en el 1981).
Después de su muerte, Tapling ha recibido numerosos homenajes incluyendo la institución de la Medalla Tapling concedida anualmente
por Royal Philatelic a la mejor monografía
escrita por un miembro de la
Sociedad en los años anteriores .
