El Túnel del Tiempo de la Filatelia: LOS SELLOS MULTA

La Filatelia al Día

20 De febrero de 1982. No: 104

Por Danilo A. Mueses

Mientras estudiaba en la secundaria escribí una carta a mis padres que vivían en el interior.  Después de depositarla en el buzón, recordé que no le había puesto el sello y consternado le escribí otra carta a mi madre lo ocurrido. Ella me contestó que no me preocupara que ella recibió la carta aunque había tenido que pagar una multa equivalente al doble del franqueo dejado de pagar.

Aunque ya para esa época daba mis primeros pasos en el coleccionismo de sellos, no conocía de los sellos multa y al regresar a mi pueblo natal indagué sobre los mismos con una tía que laboraba en el correo y ésta me explico su función y vi entonces por primera vez un sello multa.

Los sellos multa fueron una necesidad, casi desde que emitieron los primeros sellos de correos. Debe  recordarse que uno de los argumentos esgrimidos por Rowland Hill en su defensa del pago previo del franqueo, fue el de las cuantiosas pérdidas que sufría el fisco como consecuencia de que numerosas  personas se negaban a pagar el porte de las cartas enviadas  “al cobro”

Aunque la reforma postal puesta en vigencia en 1840 redujo drásticamente las tarifas lo cual puso el correo al alcance de casi todo el pueblo, mucha gente siguió enviando las cartas sin sellos.

El primer país en emitir sellos especiales para el cobro de la tasa dejada de pagar fue Francia, donde se puso en circulación en 1859 un sello de 10 céntimos que cubría esa contingencia.

De ahí en adelante todos los países emitían sellos multa regularmente  pues además de usarse para cubrir el porte de las cartas enviadas sin sellos, se usaban para cubrir portes incompletos.

Hoy en día, sin embargo, la importancia de los sellos multa ha disminuido pues cada vez menos personas envían sus cartas sin franqueo y por otro lado, la mayoría de las administraciones postales, debido a los altos costos operacionales, han optado por devolver al remitente las cartas sin sellos o con franqueo insuficientes en vez de darles curso y tratar de cobrar el doble porte al destinario.

Así por ejemplo, en los Estados Unidos, los últimos sellos multa se emitieron en 1959 y en nuestro país, el último data 1966 y hasta donde sepamos, los mismo no se están usando en la actualidad.

En un artículo publicado en el Linn´s Stamp News en 1978 sobre nuestros sellos “multa” y firmado por Jack K. Adams, el autor señala que en esa fecha había en la secretaría de Estado de Finanzas, que es donde están depositados nuestros sellos. 16,000 sellos de 8 centavos, 1,900 de 10 y 5000 de 4 centavos pero que desde 1969 no despachaban para el Correo sellos multa. Aunque el artículo señala que para el 1977 se pusieron a la venta pequeñas cantidades de sellos multa para uso en la correspondencia normal y aún aparece ilustrado con una foto de una pieza cursada, nos lució que ésta fue más bien franqueo de favor.

En nuestro país, los primeros sellos multa se ordenaron mediante una ley que data de 1882 y en ella se señala que los sellos se denominarían “Letra T”. Esos sellos sin embargo, no llegaron a emitirse.

Cuando en 1901 se emitieron nuestro primeros sellos multa llevaban en el centro un número indicando el valor y en cada esquina una letra “T”, abreviatura de “Taxe, que es multa en francés. En los sellos emitidos a partir de 1942, dicen “multa” pero el público les seguía diciendo “Letra T”.

Los sellos multa en otros países reciben diferentes nombres que es interesante que los coleccionistas conozcan. Así por ejemplo, en inglés  su nombre es “Postage Due”, en Polonia, “Doplata”, en Yugoslavia, “porto”, en Holanda “Port”, en chile, Multada”, en Perú, “Déficit”, en Ecuador, “Deficiente” y en Brasil, “Taxa Devida” por mencionar sólo unos pocos.

Aunque los sellos multa no son muy populares, algunos pueden alcanzar cotizaciones altas como es el caso del sello multa de 40 céntimos emitido por Guadalupe en 1876, o sea 8 años antes de que esa antigua colonia francesa emitiera sus primeros sellos, el cual en el Scott de 1978 catalogaba $9,000; así que amigos, revisen sus colecciones, a lo mejor encuentren uno.

El Túnel del Tiempo de la Filatelia: Los “Gimmicks” (parte II)

La Filatelia al Día

13 De febrero de 1982. No 103

Por Danilo A. Mueses

¿Y qué  parte tiene que ver, se estarán preguntado ustedes, todo esto de las naciones emergentes, auge económico de los países industrializados y nuevas legiones de coleccionistas con los “gimmcks”? Pues sí que tiene.

Ya para finales de la década del 50, la mayoría de los coleccionistas habían abandonado sus colecciones generales y se militaban a áreas geográficas más o menos grandes: Europa, Colonias Británicas, British North América, etc. Fue entonces cuando surgió nuevo movimiento dentro de la filatelia que fue el coleccionismo temático.

Con el coleccionismo temático o tópico, el mundo perdió sus fronteras y ya no se coleccionaba por países sino por temas.

Fue ese rico filón que decidieron exportar los nuevos países mayormente de África y Asia y un grupo de emiratos árabes (no productores  de petróleo).

¿Qué se van a celebrar en Japón las Olimpiadas de Invierno? Una buena ocasión para  que un minúsculo estado africano cuyos habitantes lo más parecido a nieve que han visto en sus vidas es la escarcha en sus refrigeradores, emita larga y vistosa serie perforada e imperforada con sus correspondientes souvenirs  conmemorando tal acontecimiento. ¿Qué se puso de moda el coleccionismo del tema religioso? Una buena ocasión para que un emirato con una población 100% musulmana emitiera otra serie mostrando las obras maestras pintadas por Miguel Ángel en la Capilla Sixtina y así ad infinitum pues la mina luce inagotable.

Otro filón que luce inagotable es el de los ingenuos cuya mayor pasión son los sellos vistosos o novedosos. De este tipo de sellos, la cosecha ha sido abundante y han tomado dos vertientes principales.

La primera de ellas ha sido la producción de sellos de formas raras muy lejos de lo convencional. Como ejemplos notorios podríamos citar una larga serie de emisiones iniciada por el archipiélago de Tonga en 1963con un sello redondo, al que siguió un sello en forma de corazón emitido en 1964. La carnada demostró ser efectiva pues la pesca fue abundante y de ahí en adelante la fantasía no tuvo límites y Tonga ha emitido sellos en todas formas imaginables desde guineos hasta torres de perforación petrolera; desde la silueta de un corredor hasta un sello en forma de buque de vela.

En vista de los resultados obtenidos por Tonga, Sierra Leona le siguió los pasos en 1965 y allí habido también de todo: desde un sello en forma de nuez de cola hasta uno en forma de yunque.

La otra vertiente ha sido la de producir sellos vistosos lo cual ha incluido desde la emisión de sellos en materiales no convencionales como han sido los sellos en material plástico (Bután, 1969), en lámina de oro (Guinea, 1972) hasta llegar a los sellos en tres dimensiones emitidos por los emiratos árabes.

Ya todos creíamos estar curados de espanto, pero hemos visto que la fantasía no tiene límites especialmente mientras haya gente dispuesta a pagar por ese tipo de material. Y decimos esto porque Bután emitió en 1973 un sello redondo de 1.25 nultrons que es un disco fonográfico que al ponerlo en el tocadiscos de oír las notas del himno nacional de Bután.

Todo este material, está destinado fundamentalmente a los coleccionistas se sellos  y su uso para fines postales es prácticamente nulo;  de ahí que alguien se le ocurriera la feliz idea de llamarle “gimmicks” palabras que además de significar “treta y truco” se usa en inglés para nombrar a los dispositivos que se usan en las máquinas de juegos, como son los traganíqueles y ruleta, para evitar que el jugador gane, con un “gimmicks” el que opera el garito y el administrador de correos de Bután está sacando en forma ilegal unos cuantos dólares de los incautos que se dejan embarcar con sus tretas.

El Túnel del Tiempo de la Filatelia: " LOS GIMMICKS” (parte I)

La Filatelia al Día

6 De febrero de 1982.No 102

Por Danilo A. Mueses.

Tanto los que conocen el significado de la palabra “gimmick” como los que se molestaron en buscar su significado en un diccionario inglés-español y vieron que significaba: "Treta, truco, martingala” se preguntarán qué está haciendo esa palabra como título de este artículo.

Pues bien, antes de explicarles qué son los “gimmicks “vamos a retroceder un poco.

Durante todo el siglo pasado y las primeras décadas del presente, el sello tenía una función eminentemente utilitaria y podría decirse que la mayoría de los sellos se emitían para cumplir fines postales. Era cierto que en la última década del pasado siglo surgió N.F. Seebeck quien apadrinó una serie de emisiones especulativas principalmente de Nicaragua, Salvador y Ecuador, pero cuando surgieron tales emisiones el público protestaba acaloradamente.

Esos países eran sin embargo una minoría y cuando alguien se salía demasiado del surco trazado, se le señalaba acusadoramente con el dedo y volvía al redil. Puede decirse que aunque las aguas no eran del todo tranquilas, se navegaba sin mayores problemas y fue así como llegamos a finales de la década del 40 sin que la nave llegara a hundirse.

Un índice de la oposición general que despertaban las emisiones especulativas fue la formación en 1895 de la que se llamó “Society for the Supression of Speculative Stamps” que tenía por objeto persuadir a los coleccionistas de boicotear las emisiones innecesarias. Aunque la sociedad fue disuelta  pocos años más tarde en parte debido a las críticas de algunos periodistas filatélicos que la atacaron duramente  llegando a denominarle “SSSS” que, aunque eran siglas de la sociedad, rememoraban el acto de sisear.

El final  de la Segunda Guerra Mundial al tiempo que significó el advenimiento de la paz. Fue el comienzo del desmembramiento del imperio colonial europeo, en especial los de Inglaterra, Francia, Holanda, Alemania, Italia y Bélgica entre otros.

Las decenas y decenas de antiguas  colonias se fueron constituyendo en países independientes pero al despertar de la noche de juerga con que se había celebrado la fiesta de la independencia de dieron cuenta de que ya no había a quien pasarle la cuenta y que de allí en adelante había que buscar por sus propios medios, nuevas formas para generar divisas.

El final de la guerra trajo también aparejado, para todos los países de Europa y Norte América, un auge económico sin precedentes, salarios más elevados, semanas de trabajo más corta y mayor tiempo y dinero para gastar en pasatiempos. Fue por tanto casi una consecuencia natural que parte de ese tiempo y dinero extra de que se disponía se gastara en sellos.

Otras circunstancias que contribuyó a la difusión de la filatélica fue la mejoría a nivel mundial  en las comunicaciones.  Las rutas aéreas fueron poco a poco cubriendo el mundo que fue empequeñeciéndose. Lugares a días y aún a semanas de distancia ya a horas de vuelo.

Todos estos hechos y circunstancias se combinaron y las naciones emergentes más cerca de las grandes y ricas naciones industrializadas, como consecuencia de la mejoría en los sistemas de comunicaciones, y requiriendo divisas para apuntar sus muchas veces tambaleantes estructuras económicas, se lanzaron en fiera competencia por dólares, libras, marcos, francos, etc., de una horda de coleccionistas ávidos de sellos con qué llenar sus álbumes y horas de ocio.

El Túnel del Tiempo de la Filatelia: SOBRES DEL PRIMER DIA

La  Filatelia al Día

30 De enero de 1982 No. 101

Por Danilo A.Mueses

Muchos coleccionistas jóvenes oyen hablar de un sobre del Primer Día, o FDC, como también se le conoce que es la abreviatura de su nombre en inglés que es “First Day Cover” y no saben lo que es. Como es un área de mucho interés vamos a cubrir dicho tema en este día.

Se llama “Sobre del Primer Día" un sobre que lleva un sello matasello el primer día  en que el sello se puso en circulación.

Aunque durante el siglo pasado y en las primeras décadas del presente siglo  los FDC fueron  puramente incidentales, se conoce sobres del primer día de prácticamente todas las emisiones, especialmente en los países adelantados. Hoy en día son algo casi obligatorio en todos los países.

Se conocen FDC aún del Penny Black matasellados el 6 de mayo de 1840 los cuales son piezas que valen miles de dólares. La locura de los FDC se inició en los Estados Unidos  en la década de 1920 cuando los coleccionistas comenzaron a preocuparse por obtener  copias con cancelaciones claras de las nuevas emisiones tan pronto salían. Pronto la moda se extendió y todos comenzaron a procurar las nuevas emisiones canceladas el primer día. Los primero sobres llevaban viñetas crudas. Algunos comerciantes comenzaron a preparar  “cachets” con sellos gomígrafos  pero poco a poco los FDC  fueron siendo más y más elaborados y hoy en día muchos llevan diseños artísticos, vistosos y con una impresión en grabado.

En el asunto de los FDC no existe una política uniforme, pues mientras en algunos  países  los gobiernos se encargan de preparar las cubiertas, en otros el asunto se deja totalmente en manos de comerciantes quienes por su cuenta preparan los sobres con diseños más o menos artístico y la Oficina de Correos se limita a suministrar el matasello que en la mayoría de los casos dice “Día de Emisión “o “Primer día de Emisión”, pero en los primeros FDC se limitaba a ser un matasellos común y lo único que identificaba el sobre como un FDC era el conocimiento de que esa fecha se había  emitido dicho sello.

Aunque los FDC que datan de 25 años o más son escasos y algo costosos, los más recientes en cambio, son relativamente comunes y puede decirse que la oferta supera a la demanda. Eso no impide sin embargo, que el coleccionismo de este tipo de material tenga muchos seguidores.

Se emiten sellos alusivos al Día Mundial de la Alimentación

El 16 de octubre de 1982 se emitieron dos sellos alusivos al Día Mundial de la Alimentación. La emisión constó de 5,000,000 de centavos y 300,000 de 50 centavos. Ambos son para el correo aéreo.

Son de formato rectangular de 30x40 mms, y fueron impresos en hojas  de 50 sellos por la Litografía Ferrúa C. por A.

Están perforados 13 ½. Nelson Dávila preparó la viñeta de estos sellos que fueron autorizados por Decreto No 2660 del 15 de agosto de 1981

El túnel del tiempo de la filatelia: EL SELLO DE 24 CENTAVOS AEREO DE CENTRO INVERTIDO DE LOS ESTADOS UNIDOS (PARTE ll).

La Filatelia al Día

23 De diciembre de 1981.No 100

Por Danilo A. Mueses

¿Qué ha sido de los sellos después que el Coronel Green disperso la hoja? No es fácil seguirle los pasos a 100 sellos cuando cada uno ha seguido un rumbo diferente. Vamos sin embargo a darles una visión de lo que ha sido de ellos.

De los sellos que quedaron en posesión  del Coronel Green, alrededor de una docena fueron absorbidos por un equipo de aspiración de aire que éste tenía instalado en su oficina y resultaron destruidos.

A los tres socios que le vendieron la hoja al Coronel, éste  a su vez, les vendió un par a cada uno al precio original. Steinmetz  retuvo  su par por unos 10 años, al cabo de los cuales partió el par vendiendo uno de ellos, para comprarle un piano a su esposa.

Los sellos que le quedaban al Coronel estaban en su yate cuando éste se hundió en el puerto de New Haven. Aunque los sellos fueron recuperados, como es natural perdieron la goma.

Arvin F. Harrow  cuenta la historia de que un día, mientras el Coronel Green se encontraba de viaje, su esposa se encontró uno de estos sellos en su escritorio. Ignorando su valor y deseando enviarle una carta a su marido franqueó su carta con él. Apenas recibió la carta, el Coronel despegó el sello y desde entonces lo conservó hasta su muerte en un medallón que pendía de la cadena de su reloj. Esta historia, sin embargo, ha sido desmentida por el notable coleccionista Ernest  A.  Kehr quien niega que tal ejemplar usado haya existido y luce lógico, pues es inconcebible que el Coronel Green haya despegado de su sobre ese valioso espécimen.

Los sellos han estado aumentando constantemente de valor. Ya para 1932 un ejemplar de este sello propiedad del Senador Frelinghuysen fue vendido por $2,750.

Para 1940 ese sello, para entonces propiedad de Stephen D. Brown, fue vendido por la suma de $4,100. De ahí en adelante el sello  no aumentó muy rápidamente pero en 1964 un ejemplar se vendió por $15,000 y había subido a $31,000 en 1969, en 1974 se vendió un ejemplar por $47,000.

Uno pensó que ya no era mucho lo que podría seguir subiendo pero en 1977 una copia alcanzó los $60,000; a finales de 1978 la Southeby Park Bernett vendió uno que alcanzó la cifra mágica de los $100,000 que fue superada apenas 5 meses más tarde cuando Robert Siegel  vendió el 4 de abril de 1979 un ejemplar en $130,000.

Hay un block de 4 de este sello que se conoce como Block Princeton. Originalmente era el block de ocho con que se quedó el Coronel  Green el cual fue comprado por Y. Souren de New York y fue partido en un block de cuatro  y cuatro sellos sencillos. Este block fue más tarde adquirido por Raymont H. Weill Co.  y vendido a un comprador anónimo quien lo donó a la universidad de Princeton.

El 8 de junio de 1976 la Universidad de Princeton lo puso a subastar a través la H.R. Harmer siendo comprado por Weill por $170,000. En 1978 el block fue puesto de nuevo a subastar y llegó a los $220,000 siendo comprado en esta ocasión por un “poll” formado por nueve médicos y una viuda  de Palm Beach. El 19 de julio de 1979, Myron Kaller hizo arreglos con los propietarios y el block fue comprado por un inversionista  privado de Florida quien pagó la friolera suma de $500,000 por el block.

Nuestra columna, Nº 100

El 16 de febrero de 1980 en lo que constituía unos de los pocos intentos que jamás se había hecho en nuestro país para establecer  una columna de difusión filatélica, iniciando la publicación de la Filatelia al Día.

En casi dos años la columna se ha mantenido en forma ininterrumpida lo cual nos ha permitido alcanzar la cifra de la Columna Nº  100.

Queremos por este medio agradecer a los amables lectores que nos han estimado con sus cartas  y sugerencias  y en especial a los directivos de EL CARIBE  quienes, comprendiendo la trascendencia cultural de la filatelia nos han permitido seguir llegando regular hasta ustedes, a través de las prestigiosas páginas de este gran diario..