¿Quiénes integrarán la generación de
relevo dentro del coleccionismo de sellos? Durante muchos años se asumió que
serían los jóvenes. Infinidad de niños coleccionaban sellos y aunque al llegar
a la edad adulta únicamente un pequeño porcentaje persistía, eran tantos que
los que quedaban eran suficientes para mantener vigoroso el coleccionismo.
En los últimos decenios los tiempos
han cambiado y los niños tienen otras inquietudes y otros intereses. Primero la
televisión, luego los juegos electrónicos y finalmente el Internet han
transformado la forma en que nuestros niños usan su tiempo libre y el
coleccionismo de sellos no es una de ellas.
Muchas sociedades filatélicas han
percibido los cambios y el reclutamiento de niños se ha considerado una causa
perdida. De ahí que hayamos recibido con sorpresa, pero con agrado, que la
American Philatelic Society ha iniciado un programa piloto para llevar la
filatelia a las escuelas.
El programa, denominado Stamps Teach
fue creado por un equipo del Museo Postal Nacional y de la APS. El proyecto fue
planeado y concebido en menos de cinco años y está siendo manejado por el
Departamento de Educación de la APS. Este es el segundo de los programas y
envuelve 323 profesores en 29 estados. Dentro del programa, 10,000 niños
recibirán materiales del Stamps Teach y 3,300 de ellos serán evaluados por sus
maestros.
A través del programa, 140 niños se
registraron en el APS Young Stamp Club of America (YSCA) y en la actualidad 99
de los 325 miembros del YSCA son del Stamp Teach.
Todo parece indicar que el programa
será exitoso pues el 75% de los niños desean más sellos y el 87% de los niños respondieron que les “gustaba
coleccionar cosas.”
En estos momentos, es difícil saber
cuales serán los efectos a largo plazo del programa. El éxito dependerá en gran
medida de que se logre mantener el programa el cual demandará recursos y
trabajo voluntario del equipo a su cargo. Si la cosecha dará frutos solo se
sabrá al cabo de algunos años. El pez pone 10,000 huevos para que sobrevivan
unos cuantos.
