El túnel del Tiempo de la Filatelia: Las Perforaciones en los sellos (Parte 1)

La Filatelia  al  Dia

7  De  Marzo de 1981. No. 55

Por  Danilo A .Mueses 

Una de las características más distintivas  en los sellos son las perforaciones que, como todos  sabemos, nos permiten separar entre si las diferentes piezas .

Originalmente, los sellos  se emitían  imperforados,  siendo necesario que los empleados postales  dispusieran  de tijeras para separar los ejemplares.

Hoy  en  día, todos los sellos se emiten perforados y solo ocasionalmente se hacen hojas imperforadas, cuya finalidad  es siempre de naturaleza especulativa, hechas con la única  finalidad de defraudar a los coleccionistas.

El  asunto de las perforaciones puede ser  de gran importancia  en el  coleccionismo  de sellos  pues  hay  falsificaciones cuyas mejor forma de detectarlas es posible de detectarlas es porque  su perforaciones difieren de la de los sellos originales .

En otros  casos, existen dos emisiones, en todo iguales, pero que tienen perforaciones  diferentes, y en una el valor de catálogos es sustancialmente mayor que en la otra. De ahí que  el coleccionista deba estar familiarizado con este aspecto de la filatelia.

La invención de la máquina perforadora  se debe a Henry Archer, un irlandés que abandonó su nativa Erin en 1829 y se radicó en Londres. Preocupado por el asunto de las perforaciones, fabricó un prototipo el cual el presentó antes el Marqués de Claricle, en su época Director General de Correos de Inglaterra, quien autorizó hacer una prueba con la máquina .

El 23 de noviembre de 1848, Archer consiguió una paquete provisional y después de muchas pruebas, el Tesoro autorizó se le pagaran 4,000 libras esterlinas por su invento .

Los primeros sellos dentados se pusieron a la venta en Inglaterra el 28 de enero de 1854 y fueron el sello de 1 penique rojo y el penique azul.

A medida que más y más países fueron emitiendo sellos perforados, los filatelistas comenzaron  a preocuparse por el asunto. Para los años de 1860 ya se habían formado dos tipos de opinión. En consecuencia, nos encontramos con que, mientras un grupo señalaba que era tratar de ahondar demasiado, el hecho de estar buscando diferencias entre sellos con diseños iguales  pero con perforaciones diferentes, había otros que insistían en que dos sellos con perforaciones diferentes eran realmente dos sellos diferentes .

Al final ganaron los segundos y a poco todos comenzaron a investigar sobre la materia. A falta de un sistema mejor, los coleccionistas se dedicaban a contar el número de dientes en cada lado, y así decía por ejemplo, que el sello tal tenía 15 por dientes. El sistema  aunque exacto, era en extremo tedioso .

Para vencer estas dificultades, el doctor J.A. Lefrand. Un notable filatelista francés nacido en 1820, que escribía en: “Le  Timbre Poste” con el seudónimo de “Dr. Magnus”, publicó en la edición de octubre de 1866 de dicha  revista, los  principios de lo que llamo: “odontometre”, que consistía en medir el número de dientes que había en el espacio de dos centímetros .

Así por ejemplo, cuando decimos que un sello  tiene perforación 14, significa que tiene 14 dientes en el espacio de dos centímetros.

El método del doctor Legrand es tan practico que no tardó en ser adoptado por todos los filatelista a través del mundo .