La Filatelia al
Día
#181
El Caribe, 3 de
septiembre de 1983
Por 23
Por Danilo Mueses
Alguien ha
señalado que el sello no es museografiable, aunque la aserción no es
rigurosamente cierta, a diferencia de un cuadro, una escultura u otros objetos
de valor artístico o histórico, los sellos, no están hechos para contemplarlos
en los grandes salones Por su naturaleza frágil y su misma pequeñez son objetos
mas propios para el disfrute individual o cuando más en las exposiciones filatélicas.
Hay sin embargo
una colección que por su magnitud y valor ha transcendido el ámbito local y filatélico
y se ha convertido en una leyenda, nos referimos a la colección del Museo Británico.
Aunque la
colección fue iniciada en el 1864 cuando el doctor John E. Gray (de quien se
dice que fue el primer coleccionista de sellos del mundo) curador de Historia
Natural del Museo y su colega William Vaux, curador de monedas y medallas
empezaron una modesta colección, no fue sino hasta 1890 que la colección del
Museo Británico comenzó a formarse en forma seria cuando dos prominentes coleccionistas
londinenses, Hubert Haes y Walter van Noorden sugirieron que se debería formar
una colección completa de sellos de todo el mundo y dieron como base su
colección conjunta compuesta de 5000 sellos.
Un año más tarde,
murió Tomas K. Tapling, considerado en esa época el más grande de los
coleccionistas ingleses y donó su colección completa hecho que motivó que de
ahí en adelante la colección creciera a pasos agigantados; esto incluye los
sellos que se emiten en todas las colonias ( y excolonias) inglesas a través de
Crown Agents. El bloque está integrado por unos 60 países que desde 1900 envían
al museo especímenes de todos los sellos que han emitido.
Entre 1900 y 1914
se hicieron dos adiciones importantes a la colección del museo. Primero fue un
estudio de tres volúmenes de los sobres de un penique usados durante el reinado
de la Reina Victoria y el segundo la Biblioteca de 7500 volúmenes que había
formado Lord Crawford y que incluye virtualmente todo lo que se había escrito
sobre filatelia en los primeros 50 años de coleccionismo.
Más recientemente
el museo adquirió una colección de estampillas de impuestos Internos que estaba
valorada al momento de su adquisición en $50 millones de dólares.
En 1965 el museo
dio “dos palos”. Por un lado, los archivos de la Rue, los famosos impresores
ingleses quienes desde 1853 habían impreso sellos para casi 200 países pasaron
al museo y el señor M.A. Bojanowicz le donó una gran colección especializada de
Polonia correspondiente a la II Guerra Mundial.
Hoy en día la
colección de sellos del museo británico consta de más de cuatro millones de
sellos y su valor se estima en unos $150 millones de dólares (esta información
corresponde a 1983)
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